Cláudio Ptolomeu foi um dos mais influentes astrônomos do período conhecido como Grécia Antiga.
Além disso, ele também foi um dos últimos cientistas que viveram no período conhecido como “mundo helenístico” e autor dos maiores estudos sobre astronomia desse período.
Vale destacar que todo esse capítulo da história representa um período muito importante pelo fato de ter revelado inúmeros personagens chamados “filósofos”. Alguns foram contemporâneos a Ptolomeu, outros viriam depois, mas grande parte deles foi influenciada pelas teorias do astrônomo.
Vida pessoal
Com relação à vida pessoal deste grande cientista, há poucos indícios históricos relatados.
Acredita-se apenas que era de origem egípcia e que tenha nascido no ano 90 D.C, tendo falecido no ano 168 D.C. Com relação ao seu nome (Cláudio, oriundo de “Claudius”, no original), acredita-se que o astrônomo possuía cidadania romana.
A única informação verdadeiramente concreta que se tem a respeito de sua vida pessoal está no fato de ter trabalhado em Alexandria no período compreendido entre 120 e 160 D.C.
A conclusão para isso é baseada nas datas dos registros sobre as observações astronômicas registradas por ele em suas obras.
Entretanto, nos quesitos astronomia e ciência, Ptolomeu foi um estudioso tão respeitado que algumas das teorias que defendia, como a do sistema geocêntrico, perduraram por muito tempo.
Este sistema tornou-se um dogma católico e perdurou até 1543, quando foi refutada pela teoria de Copérnico, endossada também por Galileu Galilei.
Estudos e obra
A teoria do sistema geocêntrico defende que a Terra é o centro do universo, e, à sua volta, numa mesma órbita, estão o sol e os demais planetas. A teoria foi inicialmente defendida por Aristóteles.
Porém, mesmo considerando o fato de não ser um pensamento exclusivamente desenvolvido por Ptolomeu, a teoria foi sintetizada por ele de forma magistral.
O astrônomo considerou não apenas a astronomia, mas esmiuçou a teoria de Aristóteles em vários cálculos matemáticos, físicos e, logicamente, a geografia.
Esta “repaginação” ao trabalho de seu antecessor foi denominada de Sistema Cosmológico da Teoria Geocêntrica de Aristóteles.
Sua principal obra intitulada “A Grande Síntese” (geralmente citada com o título em tradução árabe, “Almagesto”), apresenta inúmeros cálculos sobre a dimensão da Lua e a possível distância que o satélite possui em relação ao sol.
Somente muito tempo depois a teoria do sistema heliocêntrico provaria, através das teorias de outros filósofos, que era a Terra que girava em torno do sol e não o contrário.
Astrônomo e Geógrafo
Além disso, Ptolomeu também foi o inventor do astrolábio: instrumento de medição que se tornou bastante popular entre os navegantes por possibilitar o cálculo da distância dos astros acima do horizonte.
Ptolomeu chegou a organizar um catálogo com um total de 1022 estrelas fixas, das quais 172 foram descobertas pelo próprio astrônomo.
Como geógrafo, agregou numa única obra, chamada Geographia, os dados de latitude e longitude entre os mapas de 27 países mediterrâneos. Esta “enciclopédia” foi desenvolvida num total de oito volumes e tratava desde a construção de globos até a técnica de projeção dos mapas.
Nela também estão descritos mais de 8.000 lugares, todos com coordenadas geográficas.
A parte da obra considerada mais importante traz temas bem esmiuçados, tais como, princípios de Cartografia, Geografia e Matemática. Além de projeções e métodos de observação astronômica.
Por Alan Lima